火箭新赛季第一仗在盐湖城以97：107输掉了比赛，本场比赛，火箭吃下败仗，除开麦迪的低命中率外，主帅范甘迪的临场指挥，在拍兵布阵上的昏招成为火箭最大的败因。在本场比赛与斯隆的斗法中，范甘迪完败。
为什么说范甘迪是一名勤奋的教练，但不是一名聪明的教练，新赛季的第一仗就将他拙劣的执教能力体现了出来。从比赛一开始，范甘迪就一步步走入斯隆设置的圈套里。斯隆的战术非常明确，开场强攻内线，制造姚明的犯规，最大限度降低姚明在内线对爵士的伤害。基里联科与布泽尔连续冲击内线，姚明很快就吃到两吃犯规，造成了火箭开局就陷入被动挨打的局面。爵士前5分全部来自罚球，范甘迪所谓的防守成了摆设。
斯隆不断用龙套冲击内线，造犯规。显然，范甘迪没料到这一局面的出现，姚明的两次犯规打乱了范甘迪的既定计划，他在赛前未对火箭的防守作出针对性的部署。暂停后，范甘迪继续祭出昏招，用巴蒂尔去防守爵士中锋布泽尔，巴蒂尔也很快吃到两次犯规。范甘迪的战术被斯隆识穿，爵士不断在姚明和巴蒂尔的犯规上作文章。
整个第一节，姚明和巴蒂尔就吃到三次犯规，埋下了火箭的败走盐湖城的祸根。当姚明很快背上三次犯规后，范甘迪在第二节就急急忙忙将他派遣上场，姚明很快领到第四次犯规。当姚明和巴蒂尔都被打到板凳上的时候，范甘迪只能将老迈的穆托穆博和一帮替补放上场。斯隆这时候立即派上基里连科等一帮主将，迅速拉开比分，奠定了本场比赛的胜局。可以说，在防守上，范甘迪整个上半场都被斯隆牵着鼻子走，半场就让爵士在火箭的阵地上砍下60分，这实在是对范甘迪防守的最大讽刺。
进攻上，范甘迪更是没有更多的办法解决问题。当姚明和巴蒂尔都因犯规过多被束缚的时候，范甘迪在进攻上未及时拿出相应的应对方案，挖掘整个火箭的战斗力，一如既往施以“麦迪单挑”战术，这一点在第二节尤为明显。整场比赛，火箭全队助攻次数为19次，足见火箭的得分靠整体配合拿下得并不多，如果范甘迪还解决不了全队的进攻问题，火箭要实现球迷的预期希望恐怕还很困难。
